OVERSIKT
Navnet på landet stammer fra begrepet brukt av portugisiske oppdagere for å betegne Wouri-elven. Når de nådde kysten av Kamerun nær den moderne havnebyen Douala rundt 1472, kalte disse oppdagelsesreisende elven Rio dos Camaroes ("Rekenes elve") på grunn av variasjonen av kreps de fant der. Dette navnet ble senere brukt på kystområdet mellom Mount Kamerun og Rio Muni.
Kamerun har distinkte regionale kulturelle, religiøse og politiske tradisjoner, samt etnisk variasjon. Delingen av landet i to Folkeforbundsmandater, det ene britisk og det andre franske, etter første verdenskrig skapte engelsk- og fransktalende regioner. Den engelsktalende regionen består av provinsene South West og North West, hvor Pidgin English (Wes Cos) er lingua franca og engelsk undervises på skolene. Utdanningssystemet og juridisk praksis er inspirert av Englands. Den fransktalende regionen inkluderer de resterende åtte provinsene, der fransk er lingua franca, det franske skolesystemet brukes, og rettssystemet er basert på den skriftlige loven på det kontinentale Europa. Denne regionen er dominerende i antall og makt. Spenningen mellom de to regionene økte etter innføringen av et flerpartipolitisk system på 1990-tallet.
Den engelsktalende regionen er delt inn i to kulturregioner. Grassfields-folkene i Nordvest-provinsen består av nesten hundre høvdingedømmer, hver styrt av en guddommelig konge (Fon). De fleste av disse høvdingene har patrilineære eller doble avstamningssystemer, selv om noen grupper, for eksempel Kom, er matrilineære. Polygyni og fruktbarhet er viktige kulturelle verdier, selv om dette varierer med rikdom og utdanning. Grassfielders sosiale organisasjon og kultur er nært knyttet til den fransktalende Bamiléké i den vestlige provinsen. I likhet med Bamilékés er Grassfielders ofte i opposisjon til sentralstyret.
Befolkningen i Sørvest-provinsen hadde mindre hierarkiske systemer for styring og sosial organisering. Britene utnevnte proxy-sjefer for å lette deres kolonistyre, og i mange tilfeller samlet befolkningen seg bak disse høvdingene i den postkoloniale perioden. Folkene i Sørvest-provinsen inkluderer Bakweri, som bor langs skråningene til Mount Kamerun. Bakweri praktiserer helbredelses- og innvielsesritualer i assosiasjoner av åndemedier som skiller mannlige og kvinnelige roller og mellom landsbyen og bushen.
I den fransktalende sonen er nord, overveiende muslimsk, kulturelt skilt fra sør, hovedsakelig kristen og animistisk. Den nordlige sonen inkluderer tre provinser: Adamoua, North og Far North. Siden jihad ledet av en islamsk geistlig i 1804, har den nordlige regionen vært kulturelt dominert av Fulani. De urbane Fulani er kjent for å være geistlige i den sunnimuslimske grenen av islam. De fleste Fulani er storfegjetere. En viktig undergruppe er Bororo'en, kjent for størrelsen på storfebesetningene deres. Sammen med sine Hausa-kolleger handler de med husdyr over lange avstander. Andre nordlige etniske grupper inkluderer Mandara, Kokoto og Arab Choa. Hovedvekstene er bomull og hirse.
De fleste sørlige befolkninger er kristne eller har tradisjonell animistisk religiøs praksis. De sentrale, sørlige og østlige provinsene er preget av tett tropisk skog. Sentrum og sør er kulturelt dominert av Beti-folket, som inkluderer Ewondo, Eton og Bulu, og er språklig og kulturelt relatert til Fang of Gabon. De er patrilineære, dyrker rotvekster og peanøtter til eget forbruk, og dyrker kakao som en kontantvekst. Ewondo konverterte til katolisisme veldig tidlig. Den nåværende presidenten er Bulu, og mange fremtredende forfattere er Beti. Østlige folk inkluderer Maka og Gbaya, som begge har relativt egalitære former for sosial organisering der gjensidighet er en nøkkelverdi.
Skogbruk og tobakksdyrking er viktige inntektskilder. Den østlige provinsen er også hjemmet til Baka, en gruppe regnskogspygmeer (foragere) på omtrent tretti tusen til førti tusen mennesker som bor i små leirer som handler med skogprodukter med nabobønder. Littoral-provinsen ligger i kystregnskogregionen i sørvest. Den inkluderer den største byen, havnen i Douala, og industri-, vannkraft- og bauxittgruvesonen nær Edéa. De viktigste etniske gruppene er Duala og Bassa.
Den sørlige delen av den fransktalende sonen inkluderer høyplatåregionen i Vest-provinsen, der Bamiléké og Bamoun bor. Begge ligger kulturelt nær Grassfielders. Bamiléké representerer omtrent 25% av befolkningen. På den rike vulkanske jorda dyrker de matvekster og kaffe. Befolkningen er tett, og Bamiléké fungerte som en arbeidskraftreserve på 1900-tallet, noe som resulterte i en stor urban befolkning av entreprenørielle emigranter. Denne store urbane befolkningen er svært tilstede i handel og høyere utdanning. Siden sultan Njoyas konvertering til islam på begynnelsen av det tjuende århundre, har bamounene stort sett vært et muslimsk folk. Sultan Njoya, en mann med ekstraordinær intelligens, utviklet et originalt alfabet og skrev en historie om sitt folk og sitt dynasti.
Følelsen av en felles nasjonal kultur ble skapt gjennom delt historie, skolegang, nasjonale høytider og symboler, og entusiasme for fotball. Etnisk særpreg består imidlertid, og etnisk identitet har blitt en stadig viktigere kilde til sosial kapital i løpet av 1990-tallet.
Plassering og geografi til Kamerun
Kamerun ligger ved Guineabukten på vestkysten av Afrika. Området er 179 527 kvadrat miles (465 000 kvadratkilometer). Nigeria ligger i vest, Tsjad og Den sentralafrikanske republikk i øst, og Folkerepublikken Kongo, Ekvatorial-Guinea og Gabon i sør. Klimaet er varmt og fuktig i de sørlige og vestlige skogområdene, kjøligere i Grassfields-regionen i de vestlige og nordvestlige provinsene, og varmere og tørrere i den nordlige savannen og sahel. . Hovedstaden Yaoundé ligger i Center-provinsen. Den opplevde rask vekst og økende konflikter mellom innvandrergrupper (spesielt Bamilékés) og urbefolkningen Beti.
Demografi
Folketallet i 1987 var 10 498 655; det ble anslått til nesten 14 millioner i 1997. I 1987 var 46 % av befolkningen under femten år. Befolkningen vokser med en gjennomsnittlig årlig rate på nesten 3 %, med synkende dødelighet og høy fruktbarhet. Trettiåtte prosent av befolkningen bor i bysentre.
Det finnes ingen sikre befolkningstall for store kulturgrupper. Bamileke utgjør omtrent 25% av den totale befolkningen, og nordlendingene, inkludert Fulani, omtrent 20%. Disse to gruppene har også de høyeste fruktbarhetstallene.
Språklig tilhørighet
Fransk og engelsk er de offisielle språkene. De omtrent to hundre og femti lokale språkene inkluderer Ewondo og Bulu, Duala, Bamiléké-språkene og Fulfulde. Blant de mindre utdannede fungerer Wes Cos-dialekten til Pidgin English som en lingua franca i det engelsktalende området og i mange områder av Douala. Både fransk og engelsk undervises på skolen, men bare de med videregående opplæring mestrer dem. De fleste snakker minst ett lokalt språk og ett offisielt språk, og mange mennesker er flerspråklige.
Nasjonale symboler
Flagget har tre like vertikale bånd av grønt, rødt og gult, med en gull femspiss stjerne i midten av det røde båndet. Båndene representerer de tre store geografiske områdene: grønt for den tropiske skogen, rødt for laterittjorden på savannen og gult for sanden i Sahel. Nasjonalsangen begynner med ordene O Kamerun, våre forfedres vugge ("Oh, Kamerun, våre forfedres vugge"), og gjenspeiler betydningen av forfedre og slektskap og ønsket om å smi et forestilt samfunn med felles aner. Følelsen av nasjonal enhet er sterkest blant skoleelever og har blitt vektlagt siden slutten av den kalde krigen.
HISTORIE OG ETNISKE FORHOLD
Nasjonens fremvekst
Før koloniseringen var Kamerun et territorium sammensatt av forskjellige klimatiske soner, befolket av en rekke folkeslag og politikker. Nordlige muslimske stater handlet med trans-Sahara-kjøpmenn og arabiske folk. Sørlige kystfolk handlet med portugisiske og nederlandske sjømenn fra slutten av 1400-tallet. I 1884 ble Kamerun et tysk protektorat (Kamerun). Tyskerne ble beseiret av britiske og franske styrker i 1916, og territoriet ble delt mellom disse nasjonene i 1916. I 1922 ble den franske og den britiske sonen Folkeforbundets mandater, hvor franskmennene kontrollerte over 80 % av det nasjonale territoriet. Disse områdene ble forvandlet til FN-forvalterskap i 1946. Grensen mellom den franske og den britiske sonen krysset territoriene til flere etniske grupper, særlig Bamiléké og Grassfields i det vestlige høylandet. Dette fungerte som en drivkraft for gjenforeningen av disse områdene ved uavhengighet. Fransk Kamerun (Kamerun) ble uavhengig i 1960, og etter en folkeavstemning i 1961 fikk Britisk Kamerun uavhengighet. Den sørlige delen av det britiske territoriet slutter seg til Forbundsrepublikken Kamerun, mens den nordlige delen, etnisk forent med Hausa-bystatene, slutter seg til Nigeria. I 1965 kom Kamerun under ettpartistyre. Det ble omdøpt til Den forente republikken Kamerun i 1972 og republikken Kamerun i 1984.
Nasjonal identitet
En nasjonal kultur ble først dannet av ytre makter gjennom kolonisering. Selv regionale kulturelle forskjeller dukket opprinnelig opp under mandat- og tillitsskapsperioder. Følelsen av felles nasjonal identitet er spesielt sterk i store sosialiseringsinstitusjoner som skoler og under internasjonale fotballkamper, besøk av utenlandske dignitærer og perioder med internasjonal konflikt. Ahmadou Ahidjo, en muslim fra den nordlige byen Guider som fungerte som uavhengighetspresident frem til 1982, forsøkte å fremme nasjonal integrasjon ved å sende ut tjenestemenn til regioner utenfor opprinnelseslandet. Hans etterfølger, Paul Biya, er en katolikk fra Bulu (Beti)-folket i den sørlige provinsen. I 1983 og 1984 førte påståtte kuppforsøk fra Ahidjo-lojalister til krigslov og etniske spenninger mellom grupper i de nordlige og sørlige regionene. Siden legaliseringen av flerpartisystemet i 1992 er politiske partier i økende grad assosiert med spesifikke etniske grupper eller regioner.
Etniske relasjoner
I tillegg til regionale og etniske distinksjoner eksisterer det koalisjoner og spenninger på lokalt nivå. Folk fra de nordlige regionene blir samlet kalt "nordlendinger" av sine sørlige landsmenn og deler visse kulturelle attributter knyttet til deres islamske religion. De engelsktalende og fransktalende folkene i Grassfields (Grassfielders, Bamiléké og Bamoun) deler felles attributter og har praktisert sitt eget diplomati mellom husholdninger i flere århundrer. I februar 1992 førte vold mellom de arabiske etniske gruppene Choa og Kokoto under valgregistrering til mer enn hundre menneskers død. Volden dukket opp igjen to år senere, og førte til at mer enn tusen mennesker søkte tilflukt i Tsjad. I gressmarkene i de nordvestlige og vestlige provinsene faller gjensidig avhengighet og konflikter mellom bønder og gjetere sammen med etnisitet. Etniseringen av partipolitikken og den økende betydningen av etnisitet i forhold til økonomiske krav har ført til konflikter mellom «autoktone» (urfolks)befolkninger og migrantbefolkninger.
BYPLANLEGGING, ARKITEKTUR OG PLASSBRUK
Hovedbyene er Douala (det maritime og industrielle sentrum), Yaoundé (hovedstaden), Nkongsamba (ankomstpunktet for jernbanen gjennom de sørlige plantasjene i kolonitiden), Maroua og Garoua, Bafoussam og Bamenda (provinshovedstedene i Vestlige og nordvestlige provinser), Kumba og Limbe. Yaoundé har flere monumenter til nasjonal enhet.
De fleste landsbyer og småbyer i landlige områder har et marked sentralt som kan arrangere et ukentlig, annenhver uke eller daglig marked, avhengig av størrelsen. De fleste markeder har egne områder for kvinners produkter (frukt og grønnsaker og palmeolje) og herreprodukter (husdyr og bushmeat). Offisielle bygninger er ofte plassert i nærheten av disse markedene eller langs den sentrale aksen som går gjennom småbyer.
Arkitekturen varierer avhengig av region. I regnskogen og Grassfields er rektangulære bygninger av poto-poto (jordgips på en trekonstruksjon) og gjørmestein med palmetak eller bølgeblikktak vanlig. Den tradisjonelle arkitekturen til Grassfields ble bygget av "bambus" (tornene til raffia palmeblader); kvadratiske eller rektangulære bygninger med skyvedører ble toppet med koniske stråtak. Stolpene til de kongelige portene var dekorert med forseggjorte utskjæringer. Tradisjonell nordlig arkitektur inkluderer runde bygninger av gjørmejord toppet med tekke. Vegger inkluderer vanligvis et eget loft. Over hele landet har konstruksjoner bygget av betongstein, med bølgeblikktak og jerngriller, erstattet andre boligformer.
Mye av dagliglivet foregår i offentlige rom som gårdsplassene til polygyne komplekser. Intimitet er ofte mistenkelig, spesielt blant mennesker som tror sterkt på ondsinnede og okkulte krefter.
MAT OG ØKONOMI
Mat i hverdagen. Å dele tilberedt mat er en av de viktigste måtene å sementere sosiale relasjoner og uttrykke den høye verdien som settes på menneskelig samvær. Å dele mat og drikke viser gjestfrihet og tillit. Sosiale støttenettverk mellom slektninger og venner, spesielt mellom innbyggere på landsbygda og deres slektninger som bor i byer, holdes symbolsk sammen gjennom donasjoner av kokt og ukokt mat.
Du kan se poser med bønner, mais eller peanøtter "hjemmefra" på taket av busktaxier som reiser mellom landsbygda og bysentre.
Måltider består av en kokt frokostblanding eller rot ledsaget av en saus eller lapskaus. I de sørlige regionene er hovedmaten røtter som kassava, kokos og groblad; i den fuktige savannen og gressletter, mais og plantains; og i det tørre nord, sorghum og hirse. Ris og pasta ble populært. Hovedmat kan kokes, bankes eller stekes; oftest lages de til en tykk grøt formet til avlange kuler. Sausene er generelt basert på palmeolje og malte peanøtter. Grønnsaker som grønt, okra og squash er vanlig. Chilipepper, løk, ingefær og tomater er populære krydder. Tørket eller fersk fisk eller kjøtt kan inkluderes i sausen. Ukokte frukter som bananer, mango, papaya, appelsiner og avokado er populære snacks og desserter; de regnes ikke som en del av måltider.
I mange områder spiser menn og gjester før kvinner og barn. Håndvask er en del av spiseetiketten. Enten fra en separat tallerken eller en felles gryte, dannes en liten kule med grøt av tre fingre på høyre hånd, og deretter dyppet i sausen. Vestliggjøring har ført til at familier spiser sammen rundt et felles bord, og bruker separat bestikk og bestikk.
Mattabuer varierer avhengig av etniske grupper. Bassa i Littoral-provinsen serverer en gourmetrett med huggormbiff i svart saus, men bare de eldste mennene i Ewondo (Beti) i Central Province kan spise hoggorm. Totemene til visse klaner, healere eller kongelige dynastier er tabu for noen medlemmer av visse etniske grupper.
Matskikker under seremonier
Under besøket av en æresgjest, et bryllup eller en begravelse, serveres en kylling, en geit, en sau eller en okse til gjestene. Spesielle drikker, som palmevin og hirseøl, samt flaskebrus, øl og vin, serveres ved disse anledningene. Blant Bamiléké, som en del av kroningsfestlighetene, serverer den nylig installerte øverste høvdingen seremonielt hvert emne en håndfull bønner blandet med palmeolje for å symbolisere høvdingens evne til å sikre mat og fruktbarhet i hans rike.
Grunnleggende økonomi
Landet er i utgangspunktet selvforsynt med mat, selv om matfordelingen varierer. Sesongbetinget hungersnød oppstår i det tørre nord. Bruttonasjonalproduktet (BNP) per innbygger var $610 i 1996. Fra 1990 til 1996 falt BNP og har hatt en liten økning siden den gang. Kamerun har et handelsoverskudd, men drukner i gjeld. Landbruket, inkludert produksjon av mat og kontantvekster som kaffe, kakao og bomull, sysselsetter nesten to tredjedeler av arbeidsstyrken. Mange produserer hovedsakelig for seg selv, og selger "overskuddet" på lokale markeder.
Tomterett og eierskap
Blant Fulani er land arvet patrilinealt. I Grassfields eies land av Fons, med bruksrettigheter tildelt spesifikke patrilineages og matrilineages. Over hele landet øker privatiseringen av grunneierskap. Tilgang til private landrettigheter avhenger av penger, forståelse av byråkrati og forbindelser. Kvinner, hovedprodusentene av matvekster, er ofte vanskeligstilt når land privatiseres.
Kommersielle aktiviteter
I byene er det dagligvarebutikker og tørrvarebutikker. Restauranter og barer, drosjer og husarbeid involverer en økende andel av arbeidsstyrken.
Hovedindustrier
Store næringer inkluderer aluminiumsgruvedrift og prosessering, skogbruk og drikkevareproduksjon. Olje er en viktig kilde til nasjonal inntekt.
Handel
Tømmer, kaffe, kakao, bomull og palmeolje er hovedeksporten. Handelspartnere er Frankrike, Nigeria, USA og Tyskland. Hovedimporten omfatter forbruksvarer, halvfabrikata, mineraler, industri- og transportutstyr, mat, drikke og tobakk.
Arbeidsdelingen
Arbeidsfordelingen bestemmes i stor grad av formell utdanning (for tjenestemenn) og kjønn. Det er en viss spesialisering etter etnisk gruppe, for eksempel dyrehold av Fulani, slakteri og kjøtthandel av Hausa, og transport av Bamiléké.
SOSIAL STRASTIFISERING
Klasser og kaster
Det er høy grad av sosial ulikhet. Blant Peuls, Grassfields, Bamilékés og Bamouns inkluderte tradisjonell sosial organisasjon hierarkiske relasjoner mellom medlemmer av forskjellige statusgrupper (royalty, adel, vanlige og slaver). Andre etniske grupper har en mer egalitær sosial organisasjon der alder og kjønn er hovedfaktorene for sosial lagdeling. Nye former for sosial ulikhet basert på tilgang til politisk makt og nivå på formell utdanning eksisterer side om side med urfolks former for stratifisering. Selv om en kosmopolitisk livsstil har utviklet seg blant de velstående og intelligentsia, gjenstår markører av kulturell spesifisitet og forpliktelser overfor pårørende og etniske landsmenn. Det er også regionale forskjeller i rikdom: regioner i nord og øst har mindre tilgang til rikdom og infrastruktur.
Symboler på sosial lagdeling.
Boligstiler varierer etter sosial klasse, både i urbane og landlige områder. De rikeste har betonghus malt i lyse farger og omgitt av høye murer. Disse husene har blomsterhager og interiør som stoppede møbler og skap. De fattigste bor i leirehus med stråtak eller bølgeblikktak, sparsomt innredet med senger og krakker laget av lokale materialer. Klesstiler varierer også avhengig av sosial klasse; de rikere har råd til italienske skinnsko til de nyeste europeiske og afrikanske antrekkene, mens de fattigere bruker tøyomslag og brukte klær i europeisk stil. De rikeste har en tendens til å snakke fransk eller engelsk selv hjemme, mens de fattigste snakker lokale språk og Pidgin-engelsk.
POLITISK LIV
Myndighetene
Siden endringen av grunnloven i 1992 har Kamerun vært en flerpartistat. Den utøvende makten innehas av presidenten, som sitter i syv år og siden 1992 i maksimalt to perioder.
Ledelse og politiske ledere
Den tjuesju år lange perioden med ettpartistyre etterlot en arv fra en autoritær politisk kultur. På nasjonalt nivå gis ledelsen av regjeringen av presidenten og hans kabinett. På lokalt nivå er prefekten (distriktssjefen) og underprefekten de mektigste administrative tjenestemennene. Regjeringsposisjoner bestemmes av en kombinasjon av ekspertise, partilojalitet og etnisk og regional opprinnelse. I mange regioner eksisterer lokale og nasjonale former for ledelse side om side. For eksempel danner høvdingedømmene i Nordvest- og Vest-provinsene stater i en stat, der Fons deler makten med myndighetspersoner. Noen ledere fungerte som samlingspunkter for opposisjonsgrupper under de politiske krisene på 1990-tallet.
Sosiale problemer og kontroll
Det er flere politistyrker, inkludert det indre sikkerhetspolitiet, gendarmer og militærpoliti. Rettssystemet kombinerer britenes rettsvitenskap og franskmennenes skriftlige lovsystem. Tyveri er en vanlig forbrytelse, og det amerikanske utenriksdepartementet advarer jevnlig om banditter i turistområder i de nordlige provinsene.
Lokale høvdinger fungerer som fredsdommere og mottar en liten lønn. Offisielt er straffeloven ikke lenger deres ansvar, men de avgjør ofte tvister om tyveri, overtredelse, legemsbeskadigelse eller angrep med hekseri.
Sedvanerett kombinerer former for konfliktløsning som spenner fra forsoningsritualer til forbud og dødsstraff. En kombinasjon av diskusjon og orakler brukes fortsatt i de fleste kulturer. Siden kolonitiden har jurisdiksjonen til lokale høvdinger og råd erodert. Uformelle mekanismer for sosial kontroll inkluderer sladder, utstøting og frykt for okkult, forfedres eller guddommelig straff for overtredelse.
Militær aktivitet
Kamerun har en bilateral forsvarsavtale med Frankrike. På 1980- og 1990-tallet var hæren involvert i grensekonflikter med Nigeria over Bakassi-halvøya.
SOSIAL BESKYTTELSE OG ENDRINGSPROGRAMMER
Regjeringen sponser mange sosiale hjelpeprogrammer, hovedsakelig gjennom samfunnsutviklings- og utvidelsestjenestene til Landbruksdepartementet. Ikke-statlige organisasjoner (NGOer) er i økende grad involvert i sosial velferd og utviklingen av det sivile samfunn. Deres betydning økte etter hvert som regjeringsfunksjonene ble redusert i en periode med økonomisk og politisk krise.
IKKE-STATLIGE ORGANISASJONER OG ANDRE FORBINDELSER
De fleste frivillige organisasjoner er av to typer: de som fokuserer på sosiale spørsmål som AIDS-bevissthet, kondomdistribusjon og gatebarn; og etniske utviklingsforeninger som kobler urbane migranter til sine hjemlandsbyer, bygger sykehus, skoler og broer "hjem" og organiserer urbane etniske festivaler. Etniske foreninger er ofte organisert som roterende kredittforeninger, og bygger på en lang tradisjon for gjensidig hjelp i landlige og urbane områder. De gjenspeiler den økende betydningen av etnisitet i nasjonal og lokal politikk.
ROLLER OG STATUS FOR MENN OG KVINNER
Arbeidsdeling etter kjønn
I de fleste regioner er kvinner ansvarlige for å brødfø familiene sine. De dyrker grunnleggende mat, mens menn rydder landet og gir kjøtt, olje og salt. Menn dyrker kontantvekster. Blant pastorale populasjoner driver menn med husdyr og kvinner behandler meieriprodukter.
Relativ status for kvinner og menn
Generelt har menn en høyere sosial status enn kvinner. De har flere rettigheter angående ekteskap, skilsmisse og landeierskap i de fleste lokale systemer for sosial organisering og har større tilgang til myndighetene og domstolene. Imidlertid kan kvinner ha uformell makt i husholdningene, forsterket av deres kontroll over livsoppholdsaktiviteter og deres rolle som mellommenn med kvinnelige forfedre. Mange kvinner har viktige stillinger i høyere utdanning og i regjeringsdepartementene.
EKTESKAP, FAMILIE OG FORELDRE
Ekteskap
I mange etniske grupper ble førsteekteskap historisk arrangert med ulik grad av vetorett fra det potensielle brudeparet, men individuelle valg med vekt på samvær blir stadig mer vanlig. De fleste sørlige grupper foretrekker eksogame ekteskap, mens Fulani har en tendens til å være endogame. Polygyni er et mål i mange grupper, men det er ikke alltid økonomisk gjennomførbart. Noen kvinner foretrekker småskala polygyni for samværet og den gjensidige støtten en medkone kan gi.
Innenriksenhet
Den innenlandske organisasjonen varierer mye i Kamerun. Landlige polygyne komplekser består av en mannlig overhode omgitt av konene og barna deres. Koner og barn sover vanligvis i separate rom i samfunnet. I urbane og landlige områder er det vanlig å oppdra barn av en nær slektning (en type fosterfamilie).
Arv
Organiseringen av slektskap varierer sterkt, det samme gjør de lokale arvereglene. Arv av jord skilles ofte fra løsøre. Koners arv kan tjene som aldersforsikring for kvinner uten voksne barn, siden ekteskap gir tilgang til jord. I mange grupper kan tradisjonelle titler og utmerkelser gå i arv.
Slektskapsgrupper
De fleste nordlige grupper, som Fulani, er patrilineære. Slektskapsorganisasjonen til de fleste Grassfields, Bamilékés og Bamouns er på forskjellige måter beskrevet som patrilineær eller dobbel avstamning. Kom of the Grassfields er et bemerkelsesverdig matrilineært unntak. De fleste skogfolk er patrilineære.
SOSIALISERING
Spedbarnsomsorg
Forplantning er høyt verdsatt og spedbarn er gjenstand for stor daglig og rituell oppmerksomhet. Vanligvis holdes spedbarn nær mødrene sine og ammes ved behov. Så snart de kan holde hodet opp, blir de båret av søsknene sine. Spedbarn sover vanligvis med mødrene sine. Ankomsten av en baby er anledningen for besøk der den nyfødte blir koset, sprettet, badet og snakket med.
Barnas utdanning
Tro og praksis angående barneoppdragelse varierer mellom etniske grupper. Felles inkluderer viktigheten av å lære ved eksempel og gjennom lek og etterligning av voksnes oppgaver. Barn blir lært opp til å observere klokt, men å være reservert og forsiktig i det de rapporterer. Å huske sine forfedre, eldste og opprinnelse er en økende bekymring for foreldre hvis barn tilbringer lange timer på offentlige skoler og ofte forlater hjemlandet for å finne arbeid i urbane sentre og på industriplantasjer.
Siden uavhengigheten har landet oppnådd en høy grad av skolegang. I 1994 var 88 % av barna påmeldt grunnskoleopplæring. Videregående opplæring er mye mindre vanlig (27 %), med gutter som går oftere på ungdomsskolen enn jenter. Undervisningen foregår på fransk og engelsk, selv om det andre nasjonalspråket vanligvis bare introduseres på videregående nivå. Grunnskoleutdanningen varer seks år i fransktalende områder og syv år i engelskspråklige områder. Videregående opplæring varer syv år lenger. Skolegang er høyest i byer, spesielt Yaoundé og Douala, og lavest i landlige områder. Til tross for det relativt høye nivået på skolegang, hadde 21 prosent av mennene og 35 prosent av kvinnene ingen formell utdanning i 1998.
Høyere utdanning
Selv om mindre enn 3 % av mennene og 1 % av kvinnene går på høyere utdanningsinstitusjoner, blir høyere utdanning mye sett på som en vei til mobilitet oppover. Opprinnelig var University of Yaoundé det eneste omfattende universitetet, mens regionale universiteter spesialiserte seg på spesielle felt. Yaoundé var også hjemmet til University Center for Health Sciences, en medisinsk skole som betjener flere afrikanske land. På 1990-tallet ble University of Yaoundé delt inn i flere campus, hver viet til et annet studieområde. Regionale universiteter har blitt mer omfattende, noe som har ført til en viss desentralisering av høyere utdanning. Mange tar en doktorgrad i utlandet.
Merkelapp
Hilsen, bruk av egennavn og bruk av rosende navn er viktige deler av daglig etikette i mange deler av Kamerun. Under møtene skal hver person bli møtt med navn eller med et håndtrykk. Å servere og ta imot mat er et viktig symbol på gjestfrihet og tillit i hele landet. Respekt gis til eldste i hele Kamerun. Protokollen om å snakke og sitte under en audiens med en høvding er svært utviklet i regioner der kulturen er hierarkisk (Fulani, Bamilékés, Banouns og Grassfields).
RELIGION
Religiøs tro
Kamerunere har en rekke religiøse overbevisninger, og mange individer kombinerer troen og praksisen til verdensreligionene med troen til sine egne kulturelle grupper. Omtrent 53% av befolkningen er medlemmer av kristne kirkesamfunn, omtrent 25% praktiserer hovedsakelig "tradisjonelle" religioner, og omtrent 22% er muslimer. De fleste kristne bor i de sørlige regionene, og de fleste muslimer i nord. Kristen misjon utgjorde et uformelt andre lag av kolonialisme.
Tradisjonelle religioner er systemer av praksis og tro som tilpasser seg endrede sosiale forhold. De fleste involverer ærbødighet for forfedre og troen på at mennesker, dyr og naturlige gjenstander har åndelig kraft.
Religionsutøvere
I tillegg til kristne og muslimske geistlige inkluderer religiøse utøvere rituelle spesialister fra kulturelle grupper. Disse spesialistene kan være politiske ledere, spirituelle medier eller healere. Deres åndelige kraft kan arves, læres eller erverves gjennom deres egne plager og helbredelser. Vanligvis kombinerer de sine religiøse aktiviteter med andre former for levebrød.
Religionsutøvere
For muslimer er pilegrimsreisen til Mekka en kilde til ære. Blant animister inkluderer hellige steder ofte hellige trær eller lunder, uvanlige fjellformasjoner og gravplasser til forfedre. Disse stedene er ofte steder for forsoningsoffer til forfedre eller ånder.
Tilbudene inkluderer spesialmat, palmeolje, libations fra palmevin og kyllinger. Blant Grassfield-monarkiene inkluderer hellige steder stedene til gamle palasser hvor det utføres ritualer som fremmer høvdingens fruktbarhet og lykke.
Døden og etterlivet
Flere kulturer, inkludert Bamiléké i vest og Maka i øst, praktiserer spådom og/eller offentlige obduksjoner for å fastslå dødsårsaken. Disse menneskene er spesielt bekymret over dødsfall forårsaket av hekseri. I mange kulturer kunngjøres et dødsfall ved offentlig jamring av kvinner. Præriefolk begraver sine døde raskt, men observerer en uke med offentlig sorg kalt cry-die. Nære slektninger barberer hodet. Omtrent et år senere hedrer overdådige dødsfeiringer den avdøde, som har blitt en stamfar. Døden er anledningen til de viktigste seremoniene til grupper av skogbrukere (Baka, Kola og Medzan). Det antas at skogånden deltar i dødsseremonier ved å danse under en raffia-maske. Ære og ære for forfedre er felles for nesten alle grupper. Forfedre kan bli husket i muntlig litteratur (Fulani), begravet i forseggjorte graver i familiens gårdsplass (den katolske Ewondo), eller begravet på nytt og gitt tilbud om bønn, mat og husly (Bamiléké). Fulani, som andre muslimer, tror på et liv etter døden, med materielle belønninger for de som adlyder Allahs lover.
MEDISIN OG HELSE
Helsevesenet består av biomedisinske behandlinger, tradisjonell praksis (ofte nært knyttet til tradisjonell religion), og islamsk medisin, i ulike kombinasjoner som avhenger av tro, pris, nærhet og råd fra foreldre og slektninger, naboer.
Biomedisinske omsorgsfasiliteter leveres av den nasjonale regjeringen og kristne misjoner, samt private leger. Det er helsesentre, mødre- og barnehelsesentre (som tilbyr svangerskapsomsorg, fødsel, helse for babyer og barn under fem år), samt private, generelle og sentrale sykehus. I helsestasjoner på landsbygda spiller sykepleiere ofte en direkte rolle i diagnostisering og behandling, og utfører operasjoner. Farmasøyter er en viktig kilde til biomedisinsk rådgivning. Selgere av reseptbelagte legemidler gir også råd til pasienter og deres familier, selv om deres forståelse av sykdommen kan avvike fra leger og farmasøyter.
Tradisjonelle utøvere inkluderer herbalists, bensettere, spåmenn og rituelle spesialister som kan bønnfalle ånder eller forfedre. Disse utøverne tilpasser seg endrede forhold ved å inkorporere nye ideer og medisiner i deres praksis. Det er en trend mot overvekt av urteleger og individuelle behandlinger, til skade for spesialister innen ritualer og samfunnsbehandlinger. Mange utøvere spesialiserer seg på å behandle spesielle forhold. Pasienter konsulterer lett utøvere fra ulike kulturelle grupper.
Det islamske medisinske systemet er avledet fra arabiske og gresk-romerske kilder. Disse utøverne er ikke bare viktige behandlingskilder for nordlige muslimer, men de er også populære blant andre folk. Mange ikke-muslimer søker å beskytte seg mot skade ved å vise symboler på islamske velsignelser i hjemmene sine.
SEKULÆRE FEIRINGER
Sekulære feiringer som nyttår (1. januar), ungdomsdag (11. februar), arbeidernes dag (1. mai) og nasjonaldag (20. mai) inkluderer offentlige parader med deltagelse av embetsmenn, partiets lojale kledd i minnestoff som bærer festemblemer, skoleelever og dansetrupper.
KUNST OG MENNESKER
Støtte til kunsten
Kunstnere er stort sett selvforsynt, selv om 7 % av nasjonalbudsjettet ble brukt på fritids- og kulturaktiviteter i 1996 og 1997.
Litteratur
Fulani er kjent for sin muntlige litteratur: poesi, historie, fortellinger, legender, ordtak, magiske formler og gåter. Siden kolonitiden har skriftlig litteratur hatt en sterk historie i de sørlige regionene. Forfattere fra Ewondo og Douala har bidratt til klassikerne i moderne afrikansk litteratur.
Grafisk kunst
Mange grupper produserer keramikk, tekstiler og skulpturer som brukes som hverdagslige husholdningsgjenstander. Grassfielders (inkludert Bamiléké og Bamoun) er kjent for sine kongeblå og hvite stoffer, rike perlegresskar og skulpturer inkludert kongelige relikvier. Bamoun er kjent for sine tapte voksbronseskulpturer. Den grafiske kunsten til pastorale grupper som Fulani og Hausa er i stor grad knyttet til husdyrhold.
Scenekunst
Musikk og dansestiler er essensielle i feiringen av begravelser, bryllup og etterfølger til høye stillinger.
STAND AV FYSISK OG SOSIAL VITENSKAP
I tillegg til universitetssystemet finnes det en rekke anvendte og grunnforskningsinstitusjoner innen natur- og samfunnsvitenskap. Mange styres og finansieres i koordinering med forskningsinstitusjoner i giverland, FN eller frivillige organisasjoner. Samfunnsvitenskap er populært blant universitetsstudenter. På grunn av utilstrekkelige bibliotekressurser, dannet studentene sine egne organisasjoner for å lage fagspesifikke biblioteker, drevet utelukkende av studenter.
